Biografie

Rodolfo Bonetto
(Milano, 1929-1991)

Rodolfo Bonetto

Figura singolare nel panorama del design italiano degli ultimi trent'anni, Rodolfo Bonetto, abbandona una fortunata carriera di batterista jazz per dedicarsi alla nuova professione. Dotato di grande talento, gusto e capacità per il disegno tecnico, inizia a lavorare come collaboratore per la Veglia Borletti, disegnando strumentazioni per automobili (una grande passione: di quegli anni sono i primi schizzi di carrozzerie per Vignale, Viotti e Boneschi), per poi lavorare in numerosi e diversi campi industriali, quelli di cui normalmente non si considera essenziale l'intervento del designer: progetta elettrodomestici, orologi, telefoni, calcolatori elettronici, scarponi da sci, laser chirurgici, macchine utensili, lampade... Di tutte queste tipologie, è sempre la componente tecnica quella che più lo appassiona, una peculiarità che lo distingue dalla maggioranza dei designer italiani, per tradizione più vicini al mondo dell'arredamento.

Inizia l'attività di product designer nel 1958, realizzando progetti nei più diversi campi della produzione industriale di serie: elettrodomestici, carrozzerie di automobili, sanitari, macchine utensili, apparecchi. elettronici, strumenti musicali, televisori, valige, sistemi hi-fi, mobili, apparecchi per illuminazione.

Particolarmente importanti i suoi lavori nel settore delle macchine utensili e delle attrezzature per il lavoro, attentamente studiate nei particolari ergonomici (orologi per Borletti, tra i quali Sfericlock, premio "Compasso d'oro" 1964; macchina utensile a controllo numerico Auctor per Olivetti, "Premio compasso d'oro" 1967).

Il suo rapporto con la Olivetti è stato tra i più intensi e professionalmente stimolanti: per la casa di Ivrea progetta complesse macchine utensili che modificano la fisionomia dell'ambiente di fabbrica. Altrettanto importante la collaborazione con Fiat, che tuttora viene continuata dalla Bonetto Design.

Autodidatta, caratteristica non comune nel panorama italiano, è tanto orientato alla prassi progettuale da fornire un contributo non indifferente all'insegnamento del design industriale alla Hochschule für Gestaltung di Ulm e, in seguito, all'Isia di Roma.
Viene premiato con otto Compassi d'Oro.
E' stato membro e presidente dell'Adi e dell'Icsid e ha partecipato a numerosi congressi e conferenze internazionali sul design.

"Operaio colto", come ebbe a definirlo V. Gregotti, ha saputo coniugare una conoscenza delle tecnologie produttive e dei materiali con valenze ergonomiche e di corretta ricerca formale. È stato insignito di vari Compasso d'Oro, per oggetti come la sveglia Sfericlock (Veglia Borletti, 1963); la macchina utensile a controllo numerico O.C.N. (Olivetti, 1967); l'apparecchio automatico per microfilm (BCM, 1970); l'interno per la 131 Supermirafiori (Fiat, 1978). Tra il 1972-75 progetta, con N. Matsunaga, il centro di lavorazione Horizon 2 (Olivetti) sino alla centrale polifunzionale Wiz (1981). Autore del motore Fire (1984) per Fiat, di Rotor, telefono pubblico Sip (1989), e del meccanismo di apertura automatico per cancelli Cross 6 (Novotecnica), è stato membro di giurie nazionali e internazionali e presidente dell'Icsid dal 1981 al 1983. Bonetto è l'unico designer italiano che non abbia mai firmato progetti di architettura, da sempre esclusivamente interessato alla produzione in serie.

All'intensa pratica professionale unisce il lavoro di diffusione e di discussione sui problemi dell'industrial design, tenendo lezioni (Hochschule für Gestaltung, Ulm, 1961-1965; ISIA di Roma, 1974-1979) e partecipando all'attività delle associazioni professionali (presidente ADI, Associazione Disegno industriale, 1971-1973; presidente dell'ICSID, International Council of Societies of Industrial Design, 1981-1983).

Dopo la sua morte, gli è stato dedicato il Compasso d'Oro 1991 alla memoria per il complesso della sua attività, che oggi continua con lo studio Bonetto Design, coordinato dal figlio Marco, il quale, nel 1994, fonda a Montecarlo il Bonetto Design Center in memoria del padre, centro di idee e servizi per i nuovi territori del design.